Esta celebración internacional la instituyó la UNESCO en reconocimiento al poder de los libros como puente entre generaciones y culturas. Como parte de la celebración, la UNESCO y las organizaciones internacionales representantes de los principales sectores de la industria del libro seleccionan una Capital Mundial del Libro. Este año, la escogida fue Rabat, la capital de Marruecos.
Acerca del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor
Aunque el origen de esta celebración tiene unos antecedentes que datan muchos años atrás de su instauración por la UNESCO en 1995, reseñaremos lo que se menciona al respecto en el Universal de México en su publicación de abril de 2025:
«En noviembre de 1995, Federico Mayor, un científico, erudito, político, diplomático y poeta español que se desempeñó como director general de la UNESCO de 1987 a 1999, había enviado una carta a Pere Vicens, presidente de la Federación de Gremios de Editores de España, informándole que la UNESCO había decidido por unanimidad declarar el 23 de abril como ‘Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor’.
Se eligió la fecha porque el 23 de abril de 1616 habían fallecido tres grandes escritores de su tiempo: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega. Mayor deja claro en su carta a Vicens que, aunque esta oportuna iniciativa fue sugerida por el gobierno español, su paternidad puede atribuirse a los editores».
También, la misma publicación señala que la realización de la primera celebración del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor se dio al año siguiente, es decir, en 1996 en Barcelona, España:
«EL 23 de abril de 1996 fue un día especial en Barcelona. Se llevaba a cabo entonces el congreso de la Unión Internacional de Editores, con la asistencia de casi mil editores y acompañantes, provenientes de 47 países diferentes, cuando se celebró por primera vez el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor».
Desde ese entonces, cada año, el 23 de abril, la UNESCO celebra el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor en reconocimiento al poder de los libros como puente entre generaciones y culturas.
Por otro lado, la UNESCO a través de su página web, menciona que como parte de las celebraciones del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor, la UNESCO y las organizaciones internacionales que representan a los principales sectores de la industria del libro (editores, libreros y bibliotecas) seleccionan una Capital Mundial del Libro.
Sobre la Capital Mundial del Libro 2026
A través de un comunicado de prensa emitido por la UNESCO en octubre de 2024, se dio a conocer el nombre de la Capital Mundial del Libro 2026. En el documento, la entonces directora general de esa organización, Audrey Azoulay, anunció a Rabat, capital de Marruecos como la escogida:
«Tras Río de Janeiro en 2025, me complace anunciar la designación de Rabat como Capital Mundial del Libro para 2026. Rabat es una importante encrucijada cultural donde los libros contribuyen a la transmisión del conocimiento y las artes en toda su diversidad. El auge de la industria local del libro desempeña asimismo un papel crucial en la mejora de la educación».
La decisión tomada por la UNESCO y el Comité Consultivo de la Capital Mundial del Libro fue motivada por el creciente desarrollo de la industria del libro y su contribución a la democratización del conocimiento en esa ciudad:
«Con 54 editoriales, la tercera feria internacional del libro y la edición más importante de África y un número creciente de librerías, la industria del libro no sólo es una parte vital de la economía creativa de la ciudad, sino también un poderoso motor para la democratización del conocimiento.
La UNESCO y el Comité Consultivo de la Capital Mundial del Libro han reconocido a Rabat por su claro compromiso con el desarrollo de la literatura, la mejora de la situación de las mujeres y los jóvenes a través de la lectura y la lucha contra el analfabetismo, especialmente en las comunidades más desfavorecidas» señala el documento.
Este año, la celebración del libro en la capital de Marruecos estará marcada por la realización de una serie de acciones enfocadas en facilitar el acceso a los libros y apoyar a la industria editorial local. Así como en la implementación y el desarrollo de una importante iniciativa que contribuya a la alfabetización de todos sus ciudadanos. Tales acciones aportarán al crecimiento económico sostenible y al progreso social de la ciudad.
¿Qué otras ciudades han sido Capital Mundial del Libro y cuáles son del continente americano?
Rabat es la vigésimo sexta ciudad que ostenta este título desde 2001, y sucede a Madrid (2001), Alejandría (2002), Nueva Delhi (2003), Amberes (2004), Montreal (2005), Turín (2006), Bogotá (2007), Ámsterdam (2008), Beirut (2009), Liubliana (2010), Buenos Aires (2011), Ereván (2012), Bangkok (2013), Port Harcourt (2014), Incheon (2015), Breslavia (2016), Conakry (2017), Atenas (2018), Sharjah, (2019), Kuala Lumpur (2020), Tiflis (2021), Guadalajara (2022), Accra (2023), Estrasburgo (2024) y Río de Janeiro (2025).
De dicha selección, cinco ciudades del continente americano han sido designadas como Capital Mundial del Libro: Montreal (2005), Bogotá (2007), Buenos Aires (2011), Guadalajara (2022) y Río de Janeiro (2025).
Por otra parte, las ciudades seleccionadas como Capital Mundial del Libro adquieren el compromiso de promover el libro y la lectura para todas las edades y grupos de población, dentro y fuera de sus fronteras, y a organizar un programa de actividades para el año.
Finalmente, el Comité Consultivo de la Capital Mundial del Libro de la UNESCO está compuesto por representantes de la Federación Europea e Internacional de Libreros, el Foro Internacional de Autores, la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios, la Asociación Internacional de Editores y la UNESCO.
¿Y en Colombia?
El 23 de abril suele coincidir con la realización de la Feria del Libro de Bogotá, que este 2026 llega a su vigésima octava edición; en ella habrá programación orientada a la celebración de esta fecha. De igual modo, en bibliotecas, librerías, instituciones educativas y culturales de otras ciudades del país se realizan actividades para celebrar esta fecha, así como el Día del Idioma.
Esta nota fue redactada por una periodista de Cooltura Total con información consultada en el sitio web de la UNESCO https://www.unesco.org/es/days/world-book-and-copyright y El Universal de México https://www.eluniversal.com.mx/cultura/confabulario/dia-mundial-del-libro-y-del-derecho-de-autor/
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